Wyspy Riukyu to łańcuch japońskich wysp rozciągających się na południowy zachód od Kiusiu po Tajwan: wyspy Ōsumi, Tokara, Amami, Okinawa i Sakishima (dalej podzielone na wyspy Miyako i Yaeyama), z Yonaguni najbardziej wysuniętym na zachód. Większe to głównie wysokie wyspy, a mniejsze głównie koralowe. Największa z nich to wyspa Okinawa. Klimat na wyspach waha się od wilgotnego klimatu subtropikalnego na północy po klimat tropikalnych lasów deszczowych na południu. Opady są bardzo wysokie i mają na nie wpływ pora deszczowa i tajfuny. Oprócz odległych wysp Daitō, łańcuch wysp ma dwie główne granice geologiczne: Cieśninę Tokara (pomiędzy wyspami Tokara i Amami) oraz Kerama Gap (między wyspami Okinawa i Miyako). Wyspy za Cieśniną Tokara charakteryzują się rafami koralowymi. Wyspy Sumi i Tokara, najbardziej wysunięte na północ wyspy, wchodzą w sferę kulturową regionu Kiusiu w Japonii; miejscowi mieszkańcy mówią odmianą japońskiego dialektu Kagoshima. Wyspy Amami, Okinawa, Miyako i Yaeyama mają rdzenną populację zwaną ludem Riukyu, nazwanym od dawnego Królestwa Riukyu, które nimi rządziło. Na tych wyspach tradycyjnie mówi się różnymi językami Riukyu, a główne wyspy mają swoje własne odrębne języki. W czasach nowożytnych język japoński jest podstawowym językiem na wyspach, z przeważającym dialektem japońskim z Okinawy. Odległe wyspy Daitō były niezamieszkane aż do okresu Meiji, kiedy ich rozwój rozpoczęli głównie ludzie z Wysp Izu na południe od Tokio, gdzie ludzie mówili językiem Hachijō. Administracyjnie wyspy są podzielone na prefekturę Kagoshima (w szczególności wyspy administrowane przez dystrykt Kagoshima, subprefekturę/dystrykt Kumage i subprefekturę/dystrykt Ōshima) na północy i prefekturę Okinawa na południu, z podziałem na wyspy Amami i Okinawa, z część wysp Daitō w prefekturze Okinawa. Wyspy północne (Kagoshima) są zbiorczo nazywane Wyspami Satsunan, podczas gdy południowa część łańcucha (Prefektura Okinawa) nazywana jest Wyspami Riukyu.
Ze względu na odmienność historyczno-kulturową wyspy Riukyu są niezwykle ciekawe dla podróżnika, zwłaszcza takiego, który odwiedził już główne wyspy Japonii. W tym wpisie przedstawimy nasze ulubione atrakcje regionu, zaczynając jednak od najważniejszego – kiedy pojechać na Riukyu? Odpowiedź jest prosta – w zimie. W grudniu, styczniu i lutym dzienne temperatury pozostają w granicach od 10 do 20 stopni, co jest idealnym przedziałem temperatur na zwiedzanie, oraz, co ciekawe, najniższymi opadami w roku, co jest przeciwieństwem japońskiego cyklu opadów. Nie łudźmy się jednak, na wyspach Riukyu pada dużo i często, niezależnie od pory roku. Miłym zaskoczeniem może być fakt, iż na południowych wyspach ocean jest wystarczająco ciepły by w nim pływać przez cały rok. Tyle powiedziawszy, zapraszamy do czytania o atrakcjach!
Zamek Shuri był zamkiem Riukyu gusuku w Shuri w prefekturze Okinawa w Japonii. W latach 1429-1879 był pałacem Królestwa Riukyu, zanim został w dużej mierze zaniedbany. W 1945 roku podczas bitwy pod Okinawą został prawie doszczętnie zniszczony. Po wojnie zamek został przekształcony w kampus uniwersytecki. Począwszy od 1992 roku centralna cytadela i mury zostały w dużej mierze zrekonstruowane na pierwotnym miejscu w oparciu o zapisy historyczne, zdjęcia i pamięć. W 2000 roku Zamek Shuri został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa, jako część Miejsc Gusuku i Pokrewnych Właściwości Królestwa Riukyu. Rankiem 31 października 2019 r. główne zabudowania dziedzińca zamku zostały ponownie zniszczone w pożarze. Renowacja ma się wkrótce rozpocząć. W przeciwieństwie do zamków japońskich, zamek Shuri był pod dużym wpływem architektury chińskiej, z elementami funkcjonalnymi i dekoracyjnymi podobnymi do tych, które widuje się głównie w Zakazanym Mieście. Bramy i różne budynki zostały pomalowane na czerwono z laką, ściany i okapy były kolorowo ozdobione, a dachówki wykonane z Goryeo, a później z czerwonych płytek Riukyu, a ozdoba każdej części była mocno z wykorzystaniem królewskiego smoka. Biorąc pod uwagę, że Nanden i Bandokoro były używane do przyjmowania i rozrywki klanu Satsuma, zastosowano tutaj tylko japoński styl. Dominują również elementy Riukyu. Podobnie jak inne gusuku, zamek został zbudowany przy użyciu wapienia Riukyu, otoczony zewnętrzną powłoką, która została zbudowana podczas drugiej dynastii Shō od drugiej połowy XV wieku do pierwszej połowy XVI wieku. Podobnie, Okushoin-en jest jedynym zachowanym ogrodem w gusuku na Wyspach Riukyu, w którym wykorzystano wapienne podłoże skalne i zaaranżowano je przy użyciu lokalnych sagowców. Obecna renowacja została zaprojektowana z naciskiem na rolę zamku jako centrum kulturalnego lub administracyjnego/politycznego, a nie jako centrum do celów wojskowych. Budynki, które zostały odrestaurowane jako oryginalne drewniane budynki (a następnie zniszczone w pożarze w 2019 r.), znajdowały się tylko w głównej cytadeli. Seiden został odbudowany przy użyciu drewna z Tajwanu i innych miejsc po rytuałach błogosławiących usuwanie dużych drzew z gór w regionie Yanbaru na Okinawie. Inne budynki, takie jak Nanden czy Hokuden, zostały odrestaurowane jedynie jako fasady, a wnętrza wykonano z nowoczesnych materiałów, takich jak stal i beton. Stare mury zachowały się częściowo i zostały odkopane i włączone podczas budowy nowego muru zamkowego, stanowiąc jedyne zachowane zewnętrzne pozostałości pierwotnego zamku.
Okinawa Churaumi Aquarium znajduje się na terenie Ocean Expo Park na Okinawie w Japonii. Jest członkiem Japońskiego Stowarzyszenia Ogrodów Zoologicznych i Akwariów (JAZA) i było największym akwarium na świecie, dopóki nie zostało prześcignięte przez Georgia Aquarium w 2005 roku. W akwariach odwzorowano morze Okinawy i mieszkają w nich większość żyjących w nim stworzeń. Churaumi została wybrana jako nazwa akwarium w publicznym głosowaniu wśród Japończyków: chura oznacza „piękny” lub „pełen wdzięku” w języku Okinawy, a umi oznacza „ocean” po japońsku. Akwarium publiczne jest częścią Ocean Expo Park zlokalizowanego w Motobu na Okinawie. Akwarium składa się z czterech pięter, ze zbiornikami zawierającymi stworzenia głębinowe, rekiny, koralowce i ryby tropikalne. Główny zbiornik, zwany Morzem Kuroshio, ma 35 metrów długości, 27 metrów szerokości i 10 metrów głębokości. Mieści 7 500 000 litrów wody i ma panel ze szkła akrylowego o wymiarach 8,2 na 22,5 metra i grubości 60 centymetrów, który był największym tego typu panelem na świecie w momencie otwarcia akwarium. Rekiny wielorybie i manty są trzymane razem z wieloma innymi gatunkami ryb w głównym zbiorniku. Od 2015 roku w akwarium występuje również płaszczka rafowa o czarnym ciele. Od 2018 roku utrzymują również gigantyczną mantę oceaniczną. Pierwsze na świecie narodziny manty w niewoli miały miejsce w akwarium w 2007 roku. Pierwsza próba trzymania rekinów wielorybich w akwarium miała miejsce w 1980 roku i pozostaje jednym z niewielu akwariów, w których utrzymuje się ten gatunek. Większość uzyskano z przypadkowych połowów w sieciach przybrzeżnych założonych przez rybaków (żadnych po 2009 r.), ale dwa z nich to wyrzucenie na mieliznę. Kilka z nich było już słabych w wyniku schwytania lub wyrzucenia na mieliznę, a niektóre zostały wypuszczone, ale początkowe wskaźniki przeżywalności były niskie. Po rozwiązaniu początkowych trudności w utrzymaniu gatunku, niektórzy przetrwali długotrwale w niewoli. Rekord rekina wielorybiego w niewoli to osobnik, który od 2021 roku żył przez ponad 26 lat w Okinawa Churaumi.
Muzeum Pokoju Prefektury Okinawy to muzeum w Itoman na Okinawie. Zostało założone 11 czerwca 1975 roku. Znajduje się tu kamień węgielny pokoju, pomnik podobny do pomnika weteranów wojny w Wietnamie. Podczas II wojny światowej Stany Zjednoczone zaatakowały Wyspy Riukyu, aby wykorzystać je jako miejsce postoju inwazji na Japonię. Walki miały miejsce między marcem a wrześniem 1945 r., w wyniku których zginęło ponad 250 000 osób, w tym 150 000 cywilów z Okinawy. Bitwa o Okinawę została opisana jako najbardziej śmiercionośna bitwa wojny. Stany Zjednoczone kontrolowały wyspy do 1972 r., kiedy wróciły do Japonii, a prefektura Okinawa została przywrócona. Muzeum, park i kamień węgielny pokoju zostały założone w 1975 roku na wzgórzu Mabuni, obok „klifów samobójstwa”, gdzie zakończyła się bitwa o Okinawę. Kamień Węgielny Pokoju to półokrągła aleja kamieni z wygrawerowanymi imionami wszystkich zmarłych z bitwy pod Okinawą, zorganizowana według narodowości (lub etnicznej w przypadku Chińczyków, Tajwańczyków, Koreańczyków i Okinawian). Ścieżka Pamięci obejmuje 32 pomniki pamięci oraz miejsce śmierci samobójczej generała porucznika Ushimy. Istnieje wiele oddzielnych pomników, w tym Sala Pokoju na Okinawie, duża wieża wzniesiona w 1978 roku oraz indywidualne pomniki dla każdej prefektury Japonii.
Odwiedzając Okinawę nie zapomnij spróbować lokalnej kuchni! Ze względu na różnice kulturowe, historyczne kontakty między innymi regionami, klimat, warzywa i inne składniki, kuchnia Okinawy różni się od kontynentalnej kuchni japońskiej. Kuchnia Okinawy zawiera wpływy kuchni chińskiej i południowo-wschodniej Azji ze względu na długą historię handlu. Słodki ziemniak, wprowadzony na Okinawie w 1605 roku, stał się podstawowym pożywieniem na Okinawie od tego czasu aż do początku XX wieku. Artykuł o jedzeniu z Okinawy napisany przez Kikkomana stwierdza, że Goya (gorzki melon) i Nabera (lufa lub tykwa) „prawdopodobnie” zostały sprowadzone na Okinawę z Azji Południowo-Wschodniej. Ponieważ Riukyu służył jako państwo lennicze do Chin, kucharze z Riukyu udali się do prowincji Fujian, aby nauczyć się gotować chińskie jedzenie; W ten sposób wpływy chińskie przedostały się na Okinawę. Handel z Syjamem (Tajlandia) wprowadził również zastosowanie tajskiego ryżu indica, który jest używany do destylacji tradycyjnego alkoholu awamori z XV wieku. Po tym, jak władca domeny Satsuma najechał Riukyu, kucharze z Okinawy udali się do Japonii, aby studiować japońską kuchnię, powodując, że wpływ ten przeniknął do kuchni Okinawy. Tradycyjna kuchnia Riukyu jest prawie w 100% wegańska, ponieważ pomimo obfitości życia morskiego, wysokie temperatury utrudniają długie przechowywanie ryb. Kuchnia Riukyu składa się głównie z tropikalnych owoców i warzyw, a aż 60% kalorii pochodzi ze spożycia słodkich ziemniaków. Popularne dania to campur (mieszanka smażonych składników, zwykle zawierających melon), zosui (zupa z tropikalnych warzyw), soba (gęsty makaron podawany w bulionie rybnym o smaku wodorostów), hirayachi (wytrawny naleśnik z porem) i mochi (ciastka ryżowe często doprawione taro i powszechnie spożywane zimą).
Nie tylko Okinawa jest warta odwiedzenia! Wyspa Iriomote lub Iriomotejima (西表島) to największa wyspa archipelagu Yaeyama, na którą można dostać się łodzią motorową z wyspy Ishigaki w około 40 minut. Wyspa znana jest z nietkniętej dzikiej przyrody, ponieważ 90% pokrywa ją dżungla i las namorzynowy, a sama wyspa jest parkiem narodowym. Wyspa słynie z kota Iriomote, krytycznie zagrożonego dzikiego kota, który można znaleźć tylko na Iriomote. Od 2007 roku liczebność populacji szacuje się na 100-109 osobników. Na wyspie żyje jadowity wąż – Trimeresurus elegans, znany lokalnie jako habu, gatunek pitviper, którego ukąszenie ma śmiertelność 3% i stałą niepełnosprawność 6-8%. Satakentia liukiuensis, jedyny gatunek z rodzaju Satakentia, jest palmą endemiczną dla dwóch wysp Ishigaki i Iriomote na wyspach Yaeyama. Największą aktywnością na wyspie Iriomote jest odkrywanie jej bogatej i obfitej przyrody kajakiem morskim, deską wiosłową i pieszymi wędrówkami. Wyspa słynie również z dzikiej przyrody i kilku niesamowitych plaż z białym piaskiem i krystalicznie czystą wodą. Należy przy tym zauważyć, iż turystyka negatywnie wpływa na przyrodę wyspy, warto więc zastanowić się, czy naprawdę chcemy ją odwiedzić.
Taketomi Island lub Taketomijima (竹富島) to mała wyspa z grupy wysp Yaeyama, która znajduje się zaledwie 4 km na południe od wyspy Ishigaki. To jedna z najbardziej atrakcyjnych wysp w prefekturze Okinawa, najbardziej znana z dobrze zachowanej wioski Riukyu z uroczymi tradycyjnymi domami z Okinawy i kamiennymi murami. Wyspa Taketomi to mała wyspa, po której można łatwo przejść lub wypożyczyć rower. Popularnym sposobem poruszania się po wyspie jest również jazda wozem ciągniętym przez bawoła wodnego.
Jak dostać się na Wyspy Riukyu? Najpierw musimy dolecieć do Japonii. Już samo to jest problematyczne, gdyż nasz kraj nie obsługuje bezpośrednich lotów transkontynentalnych. Dość popularne jest połączenie dwuetapowe, z Warszawy do Istambułu i stamtąd do Tokio. Gdy już będziemy w Tokio, stamtąd możemy polecieć do Nahy, stolicy Okinawy. Jeśli to możliwe, odradzamy korzystanie z promów.
Koniecznie poczytajcie też nasze wpisy o atrakcjach Seulu, Jeju, Hokkaido i Riukyu!
2023-03-25 01:39:46